[转贴]回首过去，展望未来
回首过去，展望未来作者：蔡学镛
http://www.microsoft.com/taiwan/msdn/columns/DoNet/DotNetPastAndFuture.htm
2004 年 12 月
.NET 的年龄计算方式有两种：「虚岁」的计算方式是，从 2000 年六月，微软正式宣布 NGWS（Next Generation Windows Services）开始计算；「实岁」的计算方式是，从 2002 年第一季 .NET Framework 1.0 正式释出开始计算。虚岁是 4.5 岁，实岁是 2.5 岁，平均起来是 3.5 岁。
在台湾，老一辈的人常说，一个孩童三岁时，就可以看出他的资质潜力。对于 .NET 来说，我们的确已经看到 .NET 所展露的光芒，虽然在 Java 的光环笼罩之下，.NET 的光芒略显薄弱。Java 和 .NET 是类似的技术，所以会互相竞争，互相牵制。Java 气势越旺，.NET 自然就会显得黯淡。
由于 Java 和 .NET 互相竞争，所以常常有人会拿两者来比较，我们要注意到比较的基准点（Baseline）为何。拿 .NET 1.0 和 Java（JDK）1.0 来比较，对于 Java 是不公平的，因为 .NET 1.0 比 Java 1.0 晚六年才推出，所以 .NET 1.0 自然是比 Java 1.0 来得先进许多。当年 Java 1.0 刚推出时，只有 8 个 package，勤劳一点的学生或程序员，可能只需要两个月就可以把 Java 学得透彻。但是，拿 .NET 1.0 和同一时间的 Java 1.4 比较，也不公平，因为，Java 已经推出六年，自然力累积了许多资源和人气，这方面当然是 .NET 目前比不上的。
换个理性的角度来看，科技产品的生命周期有四个阶段，分别是萌芽期、成长期、成熟期、衰退期，请参考图 1。经过了近十年的耕耘，Java 目前正处于成熟期前端，还有成长空间，但是成长比例不会太大，估计经过 3~5 年会步入明显的衰退期；而 .NET 正处于成长期前端，即将展现爆发力（Longhorn 可能是关键）。
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图 1
固然 .NET 现在居于颓势，但 Java 也不是一路顺风地达到现在的境地，Java 成长的历史也是有许多波折，姑且不论 1990年~1994 年之间，Java（当时还不叫做Java）在 PDA、Set-Top Box 上所遭遇的挫败，即使在 1996 年 JDK 1.0 推出之后，道路依然坎坷。
我在 1995 年就开始使用 Java，一路看着 Java 成长茁壮。我还记得，1996 年时，Java Applet 搭着 Internet 的便车，Java 引发一股学习热潮，许多人赶着投入这个新技术，台湾的 IT 出版社也翻译了一大堆 Java 原文书。但是仍然有许多人持观望的态度，因为当时有许多关于 Java 的 FUD（Fear / Uncertainty / Doubt，恐惧 / 不确定性 / 疑虑）。为了推广 Java，当时 Sun 一直努力地破除这些 FUD。
在 1997、1998 年时，Java 热潮稍退，因为大家发现 Java 其实还不成熟，GUI 太阳春（当时是AWT），程序执行速度太慢（JIT 技术不成熟），内存耗费量太大（GC 算法不成熟），Java Applet 也不太实用（VM 启动时间长，applet 下载时间也很长），API 也不齐全。当时，台湾的 IT 出版社仓库都堆了满坑满谷的 Java 书卖不掉，叫苦连天。
到了 Java 2 推出之后，Java 将大家的兴趣导引到 Servlet（以及后来的 JSP），Java 才又渐渐地抓住大家的眼球。后来又出现了 EJB，使得 Java 具备现代化的四层式架构（4-tier Architecture），J2EE 成为大企业的首选技术。同时手机渐渐普及，J2ME 平台也被加入高档的手机上。Java 已经占领 Server 和手机平台。相较之下，在这段期间，微软并没有太积极的动作。
.NET 现在的情况，有一点类似 1997 年和 1998 年的 Java，许多人对 .NET 仍存有各种 FUD，.NET 的技术一直在快速地进步，但是市场接受度却又远不如预期。Java 的培训班爆满，.NET 培训班则冷冷清清。IT 书店里，畅销的书都是 Java 的书。
Java 的荣景，让 Java 的程序员很难有危机意识。事实上 Java 有太多的包袱，包括了：Sun 的把持、JCP 过程冗长、新旧技术的整合度。这些都是危机。
Sun 把持住 Java，不愿意放开 Java 的掌控权。微软至少把 C# 和 CLI 提交到 ECMA 和 ISO 制订成公开的标准，这一点值得向来标榜开放的 Sun 好好学习。不过，ASP.NET、ADO.NET、Windows Forms、GDI+ 等重要的 API 并未提交到 ECMA 和 ISO。
Novell Mono 已经依据 ECMA 的标准实作了开放源码的 .NET 平台，可以在 Linux、MacOS、Windows 上执行。DotGNU Portable.NET 也是一个类似 Mono 的计划，但是步伐比较慢。以设计架构来说，DotGNU Portable.NET比 Mono 更有潜力移植到更多平台。
Java 进步的速度很慢，光是利用 JCP 来制订一个 API，取得诸多厂商的共识，就可以搞个两三年，JCP 在标准的制订上，旷日废时。相较之下，.NET 进步的速度就很快，因为全部都关起门来做，一下子就可以完成。我常常觉得，Java 就像是台湾，虽然民主，但是大家你一言我一语，吵吵闹闹，例如：台湾只不过要盖一条高速铁路，嚷了十多年，经过多次变更设计，变更包商，以及追加预算，才能完工（2005年年底）。同样的工程，在中国大陆，只要政府一声令下，没人敢啰唆，估计只需要两年就可以完工了！
通常新的技术会比旧技术更好，因为新技术可以从旧技术学到优点，且新技术可以摒除旧技术的缺点。NET 比 Java 诞生的时间晚了六年，许多方面都比 Java 先进，当然是无庸置疑。我的意思并不是 Java 这六年停滞不前，事实上，Java 仍在进步中，只是有许多缝缝补补、修修改改的地方。例如，XML 和 Web Services 是在这六年之间出现的技术，所以 .NET 对于 XML 和 Web Services 的整合可以说是天衣无缝，但 Java 是后来才把 XML 和 Web Services 整合进来，且整合的程度比不上 .NET。
Java 有上述的问题，但 .NET 也有一些问题。.NET 目前面临的最大问题是：使用族群建立缓慢，微软形象让人却步，.NET 技术尚未齐备。
在使用族群方面，经过了多年的耕耘，Java 已经培养出一群忠诚的使用者，但是 .NET 这方面尚在起步。除了 IT 业界不断地培养 Java 工程师之外，大学的教科书内容几乎都是用 Java，这些学生未来进入社会很可能仍会使用 Java。.NET 尚未建立庞大的使用族群。也因此，以台湾来说，台湾微软花了大把银子在平面媒体营销，包括在电子时报、IT Home 等信息媒体，甚至连台湾商业周刊等非信息媒体，都看得到相关的广告。动态的营销，包括PDC、TechEd.、修练讲座、产品发表会…等活动，直接走入人群，接触客户。电子的营销，包括 MSDN 中英文网站、微软 TechNet Flash 新闻信…等，提供技术新知。另外，还有多得拿不完的教学光盘，读不完的在线文件，看不完的 Microsoft Press 出版品…。不过，根据我的了解，似乎还在耕耘期，还没到大量收成的时候。
不过，微软这两年的确是到处挖 Java 的墙角，我看到美国有一些 Java 程序员或作者已经转换旗帜，改投入 .NET 门下。过去这三年多，我花了不少时间在 .NET 上，对于 .NET 的认识越来越深，也修正了对于 .NET 原先的一些误解和意识型态，渐渐地认同 .NET 的许多技术理念。姑且不论我们对于微软是褒是贬，单纯就技术本身来看，.NET 的确是很卓越的。我并不是唯一一个这样想的人。以「Thinking in Java」等技术书籍广受欢迎的 Bruce Eckel 也是如此。他原本认为 C# 和 .NET 只是 Java 的模仿者，并无新意，但是在深入了解之后，才发现 C# 和 .NET 其实是改良版的 Java，不管在各方面，都有比 Java 更突出之处。
微软很努力地在推销 .NET，但是投资和回收不太成比例，问题可能在「微软的形象」上。事实上，在大多数 IT 技术人员的心中，微软的形象的确是不太好，所以，当大家有其它强势的技术可用时，可能就不会选择微软的技术，因为不想受到微软的箝制，这是 IT 业界很普遍的想法。选择 Java 技术，至少可以选择不同公司的 OS（例如：Linux、Solaris、AIX），不同公司的应用服务器（application server）（例如：IBM WebSphere、BEA WebLogic、SunONE）。Java 是一个规格（specification），而不是一个产品，所以有许多产品可以选择。但是 .NET 是一个产品，而不是一个规格（提交到 ISO 的那部分除外），没有别的选择（我很好奇，Mono 算不算一个选择，毕竟微软没有授权他们使用 ASP.NET 等 API）。固然 .NET 平台上有许多程序设计语言可以选择，但是对于大多数的公司来说，这并不是什么天大的优点。（Java VM 上除了 Java 语言之外，另一个勉强算成功的语言是 Jython，这远比不上 .NET 平台上多元化的语言）。
另一个 .NET 的问题在于：.NET 技术并未齐备，毕竟 .NET 还年轻。但是这个问题将会渐渐消失。从 .NET 1.0 到 1.1，我们看到 .NET 有许多进步的地方，而且这两年有越来越多 .NET API 出现（例如 Managed DirectX）。在微软倾全公司力量挹注下，.NET 技术迅速地演进，像是吞了一整罐波菜的大力水手（Popeye）。我们可以预期，在 .NET Framework SDK 1.2（也就是 .NET 2.0）推出之后，会如同 JDK 1.1 到 JDK 1.2（Java 2）一般，是个大跃进。
.NET 最厉害的地方，在于它的技术整合。微软把许多技术都整合进 .NET，这样的威力，在未来将渐渐显现出来。Microsoft SQL Server 整合进 .NET，IIS 整合进 .NET，甚至连未来的 Windows（Longhorn）操作系统，也会整合进 .NET。
微软去年买下 Connectix 公司的 Virtual PC 产品，许多人并不重视这件事，但这对于微软的 .NET 策略是很有帮助的。过去，在 Windows XP 上面执行 Win32 程序，如图 2 (A)所示。微软希望大家多多开发 .NET 应用软件，将这个局面转变成图 2 (B)。等到 2006 年下一版的 Windows Longhorn 推出之后，.NET 已经变成 Windows 操作系统的核心（Win32 API 被废弃不用，取而代之的是 .NET 的 WinFX API），就可以全面 .NET 化了，如图 2 (C)所示。为了推广 Longhorn，微软势必要让旧有的 Win32 应用软件也能在 Longhorn 上面执行，所以会整合进 Virtual PC，如图 2 (D)所示。2006 年，Longhorn 正式推出之后，.NET 很可能会进入高度成长期。
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图 2
即使你是 Linux 的爱好者，你也应该注意到 Mono 平台的出现，已经宣告 .NET 正式进入跨平台的时代。在 Linux 平台上面开发软件，除了 Java、C++/Qt/KDE，你还有另一个选择：Mono。在 Novell 的支持下，Mono 一直在进步中。
以史为镜，可以知兴替。如果你了解近二十年的软件产业发展史，你会发现微软挫败的机会很小，即使是在头几场战役失败，也会在整场战争中获胜。换句话说，.NET 挫败的机会不大。在 Office 软件大战中，WordPerfect、Ami Pro、Lotus 123 如今安在？在操作系统大战中，OS/2 也已经销声匿迹。在浏览器大战中，Navigator 如今只整剩下小小的疆土。你一定可以举出更多这样的例子。延续微软在 PC 平台上的垄断局面、配合日益扩大的 Windows Server 市场占有率、以及渐渐有起色的 PDA/Smart Phone 市场，.NET 的趋势是必然的。所以，我们的问题不在于「要不要用 .NET」，而是在于「何时开始使用 .NET」。
如果你读过管理大师「彼得圣吉」（Peter M. Senge）的《第五项修练》一书（The Fifth Discipline），你一定知道什么是递延效应。让我举一个简单的例子，也是实际的例子：
台湾的农夫往往会因为某种农产品价格好，大家都抢着种植同一种农产品，等到一段时间过后，大家的农产品都成熟上市，供过于求，导致市场价格太低，所以农夫甚至不再花钱请工人来收成农产品，而是任由农产品在田里腐烂。
一个农产品从种植到收成需要数个月的时间，所以在决定该种什么农产品的时候，应该考虑到以后市场需求的是什么，而不是考虑现在市场需求的是什么。由于「精通」.NET 知识可能需要费时两三年以上，技术人员应该尽量提早学习 .NET 以为因应。我认为固然目前对于 Java 程序员的需求仍大，但是我们的眼光应该看远一点。
也请你先将意识型态放在一旁，好好地端详 .NET 技术。你会发现，光从技术面来看，.NET 的确是相当先进而稳固。.NET 足以带领我们走入下一个十年。 http://linuxfans.org/nuke/modules/Forums/files/__1.gif
当一个事物发展到最强大的时候，往往就是开始衰落的时候。－－－微软也应该不会例外吧。 至少目前还没有人挑战 MS 的垄断地位。
windows 的易用性，还没有那个系统能购达到。
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