解讀標準－OpenSolaris、OpenSPARC、Pol

cnhnln

解讀標準－OpenSolaris、OpenSPARC、Polaris
--------------------------------------------------------------------------------

（郭長祐／DigiTimes.com） 2006/02/06
  
　　Intel與Microsoft的Wintel組合依舊是緊密無間嗎？如果各位的答案是「Yes」，那麼恐怕有落入刻板印象之虞，Wintel的同床異夢在2006年尤其明顯，Microsoft的Xbox 360雖是用嵌入式的Windows作業系統，但機內的CPU卻是IBM的PowerPC架構，同樣的Intel也成功拉攏了Apple，未來PC不再只有Wintel，Mactel以及2003年開始盛行的Lintel（Linux Desktop）也都不容忽視。

　除Wintel外，IBM方面也有大動作，積極將PowerPC架構運用於CE領域，目前幾乎是大獲全勝，包括Microsoft Xbox 360、Nintendo Revolution、Nintendo GameCube、Sony PlayStation 3等都是使用PowerPC，然而這些只是IBM於Linux on POWER、POWER Everywhere等大略中的一步，IBM在2004年成立Power.org網站，以利推行POWER/PowerPC的矽智財運用，2005年更是積極推動CBE（Cell Broadband Engine）架構，讓Cell CPU（CBE Processor）盡可能有更多樣、廣泛的運用。

　那麼，IBM只重視CPU而不重視OS嗎？其實不然，IBM正積極讓自有的作業系統盡可能貼近、支援Linux（如AIX 5L），或在未來的新改版中盡可能與Linux趨向一致，同時也強化既有系統上Hypervisor/Supervisor（如OS/400、z/OS、i/OS）對Linux的支援，所以IBM的CPU策略是POWER Everywhere，OS策略是Linux on POWER，雖然Linux目前最透澈支援與發揮的硬體架構仍是x86/IA-32，但IBM的積極作為也開始讓人注視到LinPOWER（Linux＋POWER）的組合搭配。

　附註：為何「POWER」字樣要完全大寫，因為POWER並非是指「Power」，而是Performance Optimization With Enhanced RISC的縮寫，如同培基語言（BASIC）不是指「Basic」，而是Beginners'' All-purpose Symbolic Instruction Code的縮寫，不過，BASIC確實也有基礎入門性程式語言的意味。

　除了有LinPOWER對抗Wintel外，另一支抗Wintel的是Sun，Sun的CPU：SPARC與Sun的OS：Solaris，從2004年底開始有大幅的積極作為，這正是本文所要討論的另一項非成文標準（de facto）：SPARC＋Solaris，此一組合也一直是RISC CPU＋UNIX OS架構中的第一典範。

　附註：SPARC全稱為Scalable Processor ARChitecture。

　而所謂的積極作為，主要在於架構細節的更開放，2004年底Sun決議推行開放原碼（原始程式碼）版的OpenSolaris，雖然使用的是Sun特擬的授權法（Common Development and Distribution License；CDDL）而非今日廣泛使用的GPL（General Public License，如Linux）、BSD（Berkeley Software Distribution，如FreeBSD、Mac OS X），但確實將Solaris作業系統的原始程式碼更詳盡地展露，在此之前Sun只對親密的商業合作夥伴展露，實際上多是一些ISV（Independent Software Vendor）。

　Solaris開放後（且是最新版的Solaris 10，而非舊版的Solaris 8、Solaris 9），在不到一年的時間內，Sun也決議開放其SPARC架構，將最新的UltraSPARC T1之電路程式碼於2006年第一季公佈，並將此稱為OpenSPARC。

　雖然Sun所公佈的電路程式碼（用Verilog的硬體描述語言所撰寫成）只是最抽象、初階的RTL（Register Transfer Level，暫存器轉化層）電路程式，恐怕只比看Datasheet的功能方塊圖（Function Block）更細膩些，只取得這樣的資訊絕對不足以自行量產製造相容於SPARC架構的晶片。

　不過，公佈了SPARC的軟式IP後，已經可以讓應用開發者進行硬體原生性的軟體開發，如支援SPARC的韌體、作業系統、編譯器、驅動程式等，另外也可以在Simulator（推演軟體）或FPGA上進行測試、驗證，甚至是開發相容於SPARC架構的週邊晶片，因此除了不能以ASIC方式量產SPARC相容晶片外，其餘幾乎都可行（強行要也是可以，但要耗費較多的工程心力）。

　附註：其實過去Sun即有對外提供SPARC的架構授權，但需要付費，然推行OpenSPARC後，至少在RTL層面已經不需付費。

　更明白說，OpenSPARC的推行方式與IBM的Power.org相去不多，不過無論是Sun還是IBM，都希望藉此盡量拓展自有架構的用量規模，上策是攻下全新的應用市場，中策是與最大宗的Wintel進行爭奪，下策則是各類利基嵌入應用。

　附帶一提的是，過往以來Solaris一直有x86版與SPARC版，且32-bit、64-bit皆備，而在OpenSolaris出現後，也開始有玩家與社群人士將其「Port」到PowerPC架構上（PowerPC Port of OpenSolaris），並改稱北極星（Polaris），但其實是PowerPC與Solaris的複合字。

　圖說：Sun繼2004年底、2005年初推行OpenSolaris後，2005年底、2006年初再推行OpenSPARC，期望拓展Solaris與SPARC的應用範疇、用量規模，圖為Sun的UltraSPARC T1處理器。（圖片來源：Sun.com）